Katonai Érdemkereszt

Das Militär-Verdienstkreuz

Az itáliai hadseregek parancsnoka, Radetzky József altábornagy javasolta az uralkodónak a kitüntetés alapítását, hogy a csatákban kitűnt tisztjeit jutalmazni lehessen. A Katonai Érdemkeresztet 1849. október 22-én alapította Ferenc József, kibővítve a kitüntethető körét mindazon katonai szolgálatot teljesítő tisztekre, "akik háborúban a magasabb belátás, lelkesedés és határozottság, vagy békében a kiemelkedő  szorgalom és tetterő által különösen hasznos szolgálatot tesznek, és ezáltal a kitüntetésre méltóvá válnak". Az alapításkor az érdemkereszt egyfokozatú kitüntetés volt. 

A jelvény ezüst anyagú, 30 mm-es, egyoldalas görög kereszt, melynek szárai a közepe felé enyhén íveltek, elkeskenyedő szárakkal. A szárak egy medalionban futnak össze, melynek szélei és a medalion széle pirosan zománcozottak. A kereszt többi része nem volt zománcozott. A medalionban felirat olvasható: "VER DIENST", azaz "ÉRDEM". Az előlapjában egy indadísz látható. A hátlapja sík felületű. Szalagja megegyezik a vitézségi érem szalagjával. A kereszt horizontális füllel kapcsolódik a szalagtartó szemhez. Ebből az első típusból 3628 adományozás történt.